Les territoires composant la mégarégion sont répartis dans plusieurs régions administratives et sont structurés par Paris et neufs pôles urbains secondaires (respectivement (Île-de-France, Normandie, Hauts-de-France, Grand-Est, Centre-Val-de-Loire, Bourgogne-Franche-Comté, Pays de la Loire, et Rouen, Le Havre, Caen, Le Mans, Tours, Orléans, Reims, Amiens, Troyes). Historiquement, la mégarégion a été structurée par la déconcentration industrielle des années 1950 et 1960, conduisant à une répartition fonctionnelle des emplois (sièges sociaux en Île-de-France, ateliers en périphérie).